Según ranking de popularidad, poniendo en google "microcontroller+micropic" u otros sale:

( micropic: 1080 entradas )
pic: 1.68 Millones
Motorola 1.3Mill
Atmel 1.030 Mill

Otros (Hitachi, Toshiba, Z80) por debajo de 500 mil
Intel: 1.67 mill, pero no se pueden considerar pues se emplean mas en PCs que en entornos

Los pics son preferidos por estudiantes por ser mucho más económicos, los modelos más potentes admiten linux, lo mismo ocurre con los Atmel, que son más caros.
No obstante en un entorno industrial hay que contar con el coste de desarrollo y para pocas tiradas podría ser más interesante la opción Atmel.

Me gustaría saber la opinión de alguien que conozca AMBOS entornos.

La plataforma de Atmel de 32 bits es: (79$ en digikey)
http://www.atmel.com/dyn/products/tools ... ol_id=4175

El starter kit de 32 bits de micropic: (50$ en la web upic)
http://www.microchip.com/stellent/idcpl ... odeId=2591

Ambas con entorno de desarrollo y ambas corren linux