Si no quieres meterte en ensamblador tb puedes considerar la opción de un pic como un 18f y programarlo desde C. Es mucho más barato.

El 16f84 es un pic anticuado, por lo que tampoco es un buen ejemplo con el que comparar.

Pero bueno lo mejor para empezar yo sigo pensando que es el ensamblador, te da una idea de que es y como funciona un micro. Cuesta un poco más pero merece la pena.

Nadie ha dicho que para empezar ensamblador está mal, pero eso, para empezar, cuando quieres hacer algo más avanzado es mejor ya usar lenguajes de más alto nivel, sobre todo ahora que los traductores andan bastante finos, no como antaño, aunque fácilmente te puedes pasar ese paso si no quieres complicarte la vida y/o tener igual que comprar un programador.

Por otro lado un basicx o un basic atom son micros ya hechos y derechos, con su cristal, su max232, su "fuente de alimentación" y listos para ser programados sin necesidad de programador nada más llegar a tus manos, osea, son un micro más un pequeño PCB y además suelen seguir cierta estandarización. Existen 372 diferentes PIC 18F (según farnell) dime de cual hablas 😳

PS: Éste hilo además, es sobre lenguaje basic, creo que los 18F también permiten ser programados en basic, pero no estoy seguro ❓